EVIDENCES OF PALEOSEISMIC RECORD AND SEDIMENTOLOGY OF THE DEPOSITS OF URAO LAKE (MERIDA ANDES, VENEZUELA).
EVIDENCIAS DE REGISTRO PALEOSISMICO Y SEDIMENTOLOGIA DE LOS DEPOSITOS DE
LAGUNA DE URAO (MERIDA – VENEZUELA)
EVIDENCES OF PALEOSEISMIC RECORD AND
SEDIMENTOLOGY OF THE DEPOSITS OF URAO LAKE (MERIDA ANDES, VENEZUELA).
Guerrero, Omar Antonio y Huerta, Pedro
Dpto. Geología General, Escuela de Ingeniería, Universidad de los
Andes, Campus de La Hechicera, Mérida (Venezuela). Correo-e:omarguerrero1231@gmail.com
Dpto de
Geologia. Universidad de Salamanca, Campus Avila, España.
Resumen
La laguna de Urao en los Andes venezolanos es conocida por
la precipitación de carbonatos de Na y Na, Ca. Este trabajo realiza una
caracterización sedimentológica de la laguna de Urao. Se han tomado muestras de
sedimento en las márgenes palustres de esta laguna y se han extraído 6 testigos
con un registro de superior a 120
cm en 4 de ellos llegándose, en uno de estos, a
recuperar hasta 212 cm
de sedimento. Los análisis de difracción de rayos X del sedimento de la laguna
revelan una composición principalmente siliciclastica (Cuarzo, moscovita y
clorita) en el registro estudiado. La calcita y la analcima presentes se
consideran precipitados autigénicos. No se ha identificado gaylusita ni trona
en los 212 cm
de sedimento analizados. Se han identificado dos niveles con paleosismitas a
profundidades de 40-60 cm
y de 100-120 cm .
Palabras clave: Lagunillas, Andes venezolanos, Urao, Gaylusita, paleosismitas.
Abstract
Urao
lake in the Venezuelan Andes is known by the precipitation of Na and Na, Ca
carbonates (Gaylussite and trona). This paper describes the sedimentology of
the Urao Lake. Sediment samples from the palustrine areas and six cores from
the lake bottom have been taken. Four of the six cores extracted register 1.20 m of the sediment. One
of these registers 2.12 m
of sediment. The XRD analysis of the lake sediment reveals the siliciclastic
composition (Quartz, moscovite, clorite) of the studied sediment. Calcite and
analcime are the main autigenic minerals precipitated in the lake. There are no
evidences in the recent record (0-2.12 m ) of the gaylussite and trona reported in
this lake. Two levels with paleoseismic evidences at 40-60 cm and 100-120 cm have been identified.
Key words: Lagunillas, Venezuelan andes, Urao, Gaylussite,
Paleosismites.
1
Introducción
La laguna de Urao es una laguna con precipitación de carbonatos
de Na, y Na y Ca como la Trona
y la Gaylussita. Estos
2
Contexto
geológico
La laguna de Urao se localiza en la rama venezolana de los Andes (Fig.
1A), la cual tiene una orientación NE-SW debido a los esfuerzos compresivos
entre bloque de Maracaibo, la
Placa del Caribe y la Placa SudamericanaLa Culata en el bloque norte y
la Sierra Nevada
en el bloque sur. En el sector de Mérida-Lagunillas la falla tiene una traza
norte y una traza sur que delimitan la cuenca pull apart de Lagunillas, donde se localiza la laguna de Urao (Fig.
1B). Estas fallas han tenido sismicidad histórica (Alvarado, 2008).
Dentro de la cuenca de drenaje que alimenta la laguna aparecen
las rocas sedimentarias de la Fm. La
2.1 Hidrología y clima
La cuenca de drenaje que alimenta la laguna de Urao tiene
un área de 8,37 km2 y sus altitudes varían desde los 2200 m en el punto más alto
hasta los 1020 m
de la orilla de la laguna (Fig. 1B). Su forma es subtriangular vista en planta,
siendo uno de sus vértices el punto más alto y el lado opuesto, el bloque
levantado de la falla que limita el lago por el sur. Sus otros dos límites
latelares son dos quebradas, la del Molino al oeste y la de San Miguel al este.
Dentro de la cuenca de drenaje se distingue una zona de relieve en la parte
norte y una zona de cuenca deprimida en la parte sur. El límite entre estas dos
zonas lo conforman la traza norte de la
La falla de Bocono, la cual limita por el norte la cuenca de pull apart de Lagunillas (Alvarado,
2008). Dentro de esta cuenca
se distingue la zona de margen dominada por depósitos de abanicos aluviales y
la zona palustre y lacustre.
El drenaje en la zona de relieve está marcado por la incisión
de la arroyada pero desaparece completamente al salir del relieve sin dejar
evidencias de incisión o cauces naturales, infiltrándose o dispersándose el
flujo en los depósitos de los abanicos aluviales. Durante la mayor parte del
tiempo el drenaje mencionado no lleva agua, funcionando principalmente durante
episodios de tormentas. Por el contrario los arroyos fuera de la cuenca de drenaje,
los de El Molino y de San Miguel llevan cierto caudal durante prácticamente
todo el año secandose en periodos de sequía.
La laguna tiene una extensión de 1000 m de largo por 200 m de ancho y una
profundidad máxima de 2.7 m ,
lo que sitúa su fondo a 1017.3
m sobre el nivel del mar (Fig. 2). Las profundidades se
distribuyen de forma alargada paralelas a la dirección de la falla sur con un
gradiente marcado de dirección NNO-SSE siuado al este de las zonas más profundas.
La temperatura media anual en la zona a 1000 m de altura (la laguna de Urao se
encuentra a 1020 m )
es de 20ºC y desciende hasta los 12ºC a los 2200 m . La precipitación
media anual no supera los 400
mm , por lo que se considera que este área tiene un clima
semiárido (Bradley, et al., 1985,
Weingarten, et al., 1990). La estación lluviosa en la región va desde Marzo hasta Octubre,
siendo estación seca el resto del año. La sierra de la Culata situada al norte
ejerce un efecto orográfico impidiendo la entrada de vientos húmedos procedentes
del Caribe, y la sierra Nevada hace lo mismo con los vientos procedentes del
Océano Atlántico dificultando así la formación de precipitaciones en la zona.
Las aguas de la laguna presentan un color marrón amarillento.
El pH varía entre 9.2 y 9.6 entre febrero y julio respectivamente. La
temperatura del agua en superficie es de 28ºC en febrero y 29ºC en julio. No se
han apreciado cambios notables de la temperatura en profundidad. La concentración
de Ca2+ varía entre unos 5 y 42 ppm de febrero a junio, mientras que
el Na+ varía entre 40 y 260 ppm para el mismo periodo.
2.2
Ambientes sedimentarios
Dentros de la cuenca pull apart de lagunillas se reconocen
depósitos de abanicos aluviales constituidos por depósitos conglomeráticos
silíceos con matriz arenosa. Estos depósitos están parcialmente levantados en
el bloque norte de la traza norte de la falla.
Los abanicos aluviales presentan
pendientes en torno al 15% y distalmente pasan a la llanura donde aflora el
nivel freático y se forman ambientes palustres. El paso desde las zonas de
pendientes elevadas a las zonas llanas y encharcadas es basante súbito. Así los
sedimentos más externos de las zonas palustres son detríticos con altas
proporciones de arenas y gravas que disminuyen hacia el interior de la laguna
conforme avanzamos por la zona palustre.
En estas zonas de cambio de
pendiente existen manantiales que alimentan la laguna con aguas que fluyen
superficialmente sin encauzar.
Las zonas palustres están dominadas
por vegetación de juncos que se extienden hacia la laguna dando paso a una
vegetación flotante que de forma neta se acaba en las aguas libres de la
laguna. Esta vegetación avanza cada año y es extraida de vez en cuando por el
personal del Parque Monumento Natural de la Laguna de Urao.
Dentro de esta zona palustre entre
la vegetación de juncos aparecen zonas abiertas formadas por un fango orgánico
negro producto de la descomposición de los juncos. También se observan zonas
abiertas de claros donde no hay vegetación flotante y aparecen a modo de charcas
las aguas de la laguna.
La vegetación flotante llega a estar
hasta 1,5 m
sobre el fondo de la laguna, y las raíces no llegan a alcanzarlo.
Los sedimentos de la laguna son en
general ricos en materia orgánica, constituidos por un limo terrígeno-carbonatado
en el que aparecen intercalaciones arenosas que son más frecuentes en las
partes externas. Según los análisis de difracción de rayos X (DRX) de las
muestras de los sondeos, los depósitos del lago están constituidos por cuarzo,
moscovita, clorita y calcita, apareciendo en algunas muestras analcima que
pudiera ser una fase autigénica. El color del sedimento es gris oscuro
destacando algún moteado hidromórfico con colores anaranjados. Se aprecian
algunas capas de color gris claro a blanco y capas de color gris oscuro más
ricas en materia orgánica. Muchas de las capas centimétricas están rotas, otras
están claramente falladas y otras dobladas y/o distorsionadas (Fig. 3).
Se han recuperado 6 testigos en
distintos puntos de la laguna, recuperando 2,15 cm de sedimento en uno
de ellos (SLG-03). Tienen en común sedimentos oscuros ricos en materia orgánica
y con manchas de hidromorfía.
La fauna encontrada consiste
principalemente en gasterópodos algunos con enrollamiento planospiral y otros
con trocospiral.
2.3
Evidencias paleosísmicas
La proximidad de la falla de Boconó,
que se bifurca en dos ramas que limitan tanto al norte como al sur la cuenca de
pull apart de lagunillas, hace que la
sismicidad en la zona sea muy activa. Los efectos de la sismicidad son palpables
en la geomorfología de la zona y han sido descritos en los trabajos realizados
en trincheras de falla (Alvarado,
2008), aunque hasta ahora no
hay descripciones de las evidencias paleosismológicas en los depósitos del
lago.
Las principales estructuras
encontradas en los testigos son: estructuras de escape de fluidos, pipas, laminación
rota, laminación convoluta, capas falladas, las cuales han sido descritas en
multitud de trabajos como evidencias paleosísmicas (Alfaro, et al., 2010, Audemard M, et al., 2005, Rodríguez-Pascua, et al., 2000).
Las evidencias paleosísmicas se
encuentran en dos niveles en los testigos, a profundidades de 40-60 cm (SGL-01; SGL-03;
SGL-05; SGL-06) y a 100-120
cm (SGL-03; SGL-05; SGL-06). Aunque sería demasiado
aventurar, afirmar que la correlacción de profundidades significa una correlacción
de eventos símicos parece existir cierta correspondencia. El testigo SGL-04,
próximo a la plataforma de extracción de Urao más septentrional, situado en el
borde norte del lago no registra evidencias paleosísmicas.
Las dataciones realizadas en el año
2000 por un equipo de la
Universidad de Massachusetts Amherst en el testigo E-99
asignan a un profundidad de 238
cm una edad por 14C cal. de 300 años BP. (Mazzarino,
2000), momento en el que se
supone que el lago de Urao deja de ser cerrado, por lo cual los eventos correspondientes
a las profunidadades de los intervalos 40-60 cm y 100-120 cm , se supone que son
más recientes del año 1650. Quizás alguno de estos eventos pudiera
corresponderse con el terremoto de Santa Cruz de Mora en 1894 (Rengifo
y Laffaille, 2000).
3
Conclusiones
La laguna de Urao situada en la
cuenca de Pull Apart de Lagunillas-La
González, cuya tectónica es activa, tiene aguas muy básicas y ricas en Na+.
Aunque esta cuenca es conocida por tener carbonatos sodico-cálcicos (Gaylussita
y trona), los sedimentos más recientes (0-212 cm ), no contienen
ninguno de estos minerales.
La mineralogía de los sedimentos a
partir de DRX revela la importancia de los aportes terrígenos en la composición
del sedimento lacustre siendo el cuarzo, la moscovita y la clorita las
principales fases detríticas encontradas. Como fases químicas aparece calcita y
analcima. Este último mineral es un filosilicato sódico que pudiera ser
autigénico.
Los sedimentos lacustres estudiados
no muestran mucha laminación y son muy ricos en materia orgánica. Las zonas
palustres son bastante extensas y flotan conforme se adentran en el lago.
Los sedimentos del lago registran al
menos dos eventos sísmicos que aparecen a profundidades de 40-60 cm y de 100-120 cm .
4
Agradecimientos
Los autores agradecen a INPARQUES y a la Universidad de
Salamanca, la ayuda prestada en la realización de este trabajo.
5
Referencias
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